馬蘭士的故事 MARANTZ－turboman206的部落格

馬蘭士的故事 MARANTZ
星海編譯

在Hi-Fi音響領域，很少有誰擁有象馬蘭士（Marantz）那樣輝煌的曆史。2003年，馬蘭士迎來了它誕辰50周年的紀念。這個具有傳奇色彩的品牌為何在市場上占有如此獨特的位置，為何會廣泛受到有見地的發燒友們喜愛而曆久不衰？為了解開這個迷，讓我們翻開曆史，去追尋馬蘭士50年來的發展足跡吧。

地下室里發生的故事

故事得從1948年說起，這年，哥倫比亞廣播系統公司推出的第一張單聲道密紋唱片（LP），燃起了公眾對高質量音樂再生的熱情。一個生於紐約，對音樂重放懷有無限激情的自由職業者索爾·B·馬蘭士（Saul B. Marantz），因不滿意當時市面上的音樂播放設備，索性在地下室花了很多時間來制造自己的放大器。索爾從事廣告藝術工作，但對電子技術也相當了解，也許正因為藝術與技術的結合，使他能夠制造出非凡的音響重放設備。
早期的LP唱片具有各不相同的記錄特性，某一台特定的放大器很難全面兼顧所有的唱片。這個問題引起了索爾的關注，經過一番努力，他在1952年設計出一款革命性的前置放大器。這台放大器裝備了用以適應各種不同錄音特性曲線所需的均衡電路，制成之后立即獲得周圍朋友們的贊譽。在妻子的建議下，索爾決定制造並銷售100台這種被他稱為“音響控制台”（Audio Consolette）的前置放大器，出乎意料的是，一年之內“音響控制台”的訂單就超過了400台！

一系列榮譽的開始

索爾·B·馬蘭士熱愛LP唱片，各地的音響狂熱者們卻迷上了他的產品並持續半世紀之久。索爾於1953年正式創立馬蘭士公司，一年后便發布了Model 1型單聲道真空管前置放大器。Model 1是“音響控制台”的商業延續，使用3只12AX7，具有唱頭放大和高電平放大級，唱頭放大級裝備了RIAA均衡線路以實現平直的放音頻響曲線。Model 1還具有7路輸入，包括1路為電視音頻預備的接口。如今的AV器材普遍提供視訊設備的伴音接口，然而馬蘭士Model 1在40多年前就做到了，真是不得不佩服索爾·B·馬蘭士的前瞻性眼光。
每台售價168美元，在當時這是個不低的價錢，然而Model 1前置放大器還是以杰出的聲音而受到音響迷和評論家的稱贊。磁帶監聽開關、旋轉音量電位器以及獨立的電源供應，這些設計在當時都是非常富於創新精神的。今天，一台品相良好的Model 1前級成為收藏家們的搶手貨，價錢遠高於原始的售價。毫不夸張地說，Model 1算得上音響前置放大器發展史上的划時代產品。

    不久以后，產品的種類開始增加，Model 2型單聲道真空管功率放大器於1956年被推出。這款杰作領先了同時期的競爭對手很多年。它的獨到之處在於，可按照用家的口味及需要，用一個簡單的開關實現兩種輸出方式的選擇。當選擇五極管輸出方式時，輸出功率可達40W；當選擇三極管連接方式時，輸出功率降低為25W，但聲音更趨細膩甜美，可謂各有特色。Model 2的輸入級採用雙三極管12AX7，6CG7推動6CA7做推挽輸出，聲音非常優美。一位評論家用“輝煌燦爛”來形容Model 2的音色，這在1950年代的Hi-Fi圈可是一個罕見的形容詞！
    1957年，Model 3型電子分頻器和Model 4型電源供應組件加入馬蘭士的產品線。Model 3是一個兩音路的單聲道電子分頻器，使用3只12AX7雙三極管，每個頻帶可做12段的調整。Model 4則是專門用於給Model 1前級和Model 3分頻器供電的電源，它們都很罕見。
    一年后又推出了Model 5型單聲道后級，Model 5在Model 2的基礎之上稍做修改，輸出功率比Model 2稍小（30W），但售價比昂貴的Model 2更易於接受。
    這一年立體聲唱片問世了，馬蘭士隨即推出Model 6型立體聲適配器，可以將兩台Model 1前置放大器結合起來使用。然而更值得注目的是，眾多音響人士公認的馬蘭士最最杰出的經典產品——Model 7C立體聲前置放大器，在那一年也問世了。

馬蘭士的黃金歲月

從Model 1前置放大器派生出來的Model 7C由於絕佳的音質而獲得空前的成功，9年間總共銷售了130000台，成為有史以來銷量最大的高級音響器材之一。Model 7C可以說是把兩台Model 1合並在一起的產品，象著名的Model 1一樣，Model 7C也使用12AX7電子管，其中3只用於唱頭放大部分。這個唱頭放大部分由三級負回饋型RIAA電路構成，比Model 1的設計更為簡單直接。Model 7C有著和Model 1同樣的輸入功能，還具備模式和平衡控制以及每聲道獨立的音調控制。
馬蘭士Model 7C不僅具備超級的內涵和卓越的音質，它還擁有超美感的外型，如平衡式的前面板設計以及馬蘭士商標下的絕妙的光線，令人百看不厭。

    Model 7C持續生產了9年，10年后演化為Model 7T——馬蘭士的第一款晶體管前置放大器。
    在1960年代開始，馬蘭士推出它的第一款真空管立體聲功率放大器Model 8。類似於傳奇般的Model 2和Model 5，Model 8採用外露的電子管設計並且提供了異常出色的音質，電源部分採用硅整流器，每聲道輸出功率30W。1961年，Model 8的電源變壓器被改良，輸出功率增大為35W，成為Model 8B放大器。
    1963年，一件最華麗、最完美的音響設備出現了，這就是著名的馬蘭士Model 9功率放大器，它是當時最昂貴的機種，或許也是現在的古董器材收集狂能找到的最昂貴器材。Model 9是單聲道設計，輸出功率70W，6DJ8三極管負責輸入放大級，6CG7及6CA7負責功率輸出部分。馬蘭士將優秀的線路與精選的零件相結合，創造了驚世的功率放大器。許多行家認為它沒有對手。
    1963年無疑是馬蘭士曆史上一個偉大的年份，另一個以今天的眼光來看也堪稱經典的Hi-Fi史上的標志性產品：Model 10真空管FM調諧器，也在那一年面市。Marantz Model 10和McIntosh 75，究竟哪一個是世界上最好的調諧器，到現在還沒有定論，不過它們都是極好的調諧器。Marantz 10與McIntosh 75，都具有豐富的音樂感，先進的技術以及超高的清晰度。但Marantz 10擁有更獨特的功能，它的陰極射線管顯示儀可以精確地反映接收信號的質量、立體聲分離度、左右聲道平衡等訊息。除了功能之外，這個儀表的外觀更令人難以忘懷——黑底板配上淡藍色的照明燈，這種美妙的設計甚至比現在的產品更為優雅。Model 10的中頻線路后來經過調整，成為Model 10B。

時代開始變化

正如60年代體驗了流行音樂的革命一樣，馬蘭士公司的境遇也發生了變化。Model 10高昂的開發成本導致的財政困難最終迫使索爾·B·馬蘭士將公司賣給了超視野（Superscope）公司，不過仍然擔任超視野的總經理，那是1964年。幾年后他辭去了在超視野的職務，所謂的“老馬蘭士”時代，也就是真空管放大器的黃金年代，從此宣告終結。索爾·B·馬蘭士於1997年辭世，享年86歲，那是一個令全世界的發燒友都感到悲傷的時刻，美聯社記者保利·安德森在一篇名為“1997年，美國令人矚目的死亡”的報道中，將索爾·B·馬蘭士的名字列入其中。
接管公司以后，超視野的總裁約瑟夫·泰辛斯基（Joseph Tushinsky）打算擴大生意，使馬蘭士成為一個通用音響設備制造商。他開始尋求日本制造商的幫助。一個試驗性的產品由日本標準無線電公司（Standard Radio Corporation of Japan）研制出來，1966年的Model 25立體聲模塊放大器隨之而面市，后來又推出更低成本的Model 22和Model 28。那段時期，設計和生產（除了A線的產品）逐漸從美國轉到日本，超視野公司隨之取得日本標準無線電公司50%的股份。1975年，超視野改組為日本馬蘭士公司，美國馬蘭士轉手由日本人掌控。

直到70年代中期，馬蘭士公司持續生產優秀的高級和中檔Hi-Fi產品。但在這一個十年的后期，公司苦於日益激烈的市場競爭，終於在1980年，超視野將馬蘭士的品牌、代理權和全部海外資產（除了美國和加拿大）賣給了荷蘭的消費電子巨頭皇家飛利浦電子公司。超視野繼續擁有馬蘭士品牌在美國和加拿大的低價位產品市場，直到飛利浦公司1992年全面獲得北美地區的所有權和代理權為止。

進入數碼音響領域

飛利浦掌握的馬蘭士是馬蘭士曆史上的第三個階段，在這一時期，馬蘭士逐漸從純模擬音響開始過渡到數字音響產品的生產。1982年，馬蘭士推出首款CD播放機CD-63，由於價格平實，聲音出眾，CD-63一直受到廣大音響迷的歡迎，后來又發展出63SE、63MKⅡ、63 MKⅡ KI等一系列改良版本，成為CD機當中的常青樹。飛利浦執掌馬蘭士19年，給了馬蘭士注入了先進的數碼音響技術，例如著名的DAC7解碼晶片，CDM-1至CDM-9、CDM12這些出色而可靠的CD機機芯，都先后用在馬蘭士的CD機上。馬蘭士將飛利浦的先進技術和自己拿手的模擬電路技術相結合，推出了一系列優秀的CD機，如CD-15、CD-17、CD-14，都是深受音響迷青睞的產品。數字領域其他著名產品還包括1985年的數字處理放大器DPM-7，1991年的CD錄音機CDR-1以及1999年的SA-1超級音頻CD播放機等。
如果說70年代晚期的產品有些沖淡了馬蘭士的品牌形象，那麼接下來的十年，馬蘭士又恢復了在高級音響設備制造商中的榮譽和地位。里程碑式的產品包括1981年發布的PM-6a前置-主放大器，1994年獲C.O.T.Y.大獎的電流回饋SC-5/SM-5分體式前后級等。創新又回來了，例如HDAM放大模塊的開發，進一步鞏固了馬蘭士在高級音響中的形象。1995年的電子管放大器Project T-1，採用真空管整流、純A類無負回饋設計，輸入級以300B進行放大，輸出級採用845大型功率三極管，輸出功率50W。T-1的售價高達500萬日元，讓馬蘭士又重新回到真空管放大器的王座上。應眾多發燒友的強烈要求，馬蘭士還再版生產了Model 7、8B、9這三款古典銘器，線路、用料以及焊接方法都盡可能與30多前一模一樣，所不同的是對元件的要求比過去更為嚴格。

馬蘭士的今天

SA-1 當2001年日本馬蘭士公司獲得了品牌和全部的海外銷售權時，馬蘭士的飛利浦時代宣告結束。隨即，一個由馬蘭士和日本天龍公司強強聯合組建的D&M公司，成為了馬蘭士的控股公司。公司的雇員超過1600名，遍布全球50多個國家。馬蘭士的代理商是經過謹慎選擇的，產品展示條件和商店布局都有嚴格的要求，以便為顧客提供與馬蘭士產品品質相匹配的服務。

馬蘭士現在提供三種系列的音響產品：Range、Style和Premium。Style系列主要為迷你組合，Range和Premium系列則包含CD機、DVD機、放大器等各類音響產品。這三個系列中，Range系列面向主流的音響消費者和愛好者，提供最靈活的系統搭配方案；Style系列以優雅的美學造型為特征，主要瞄準那些崇尚簡潔，講究格調的人士；高級的Premium系列則針對音響玩家和發燒友，確保他們苛刻的要求和最完美的聆聽體驗。還有一些特別的分類，例如“參考級”產品，是以絕對忠實地還原音樂為目標，而“特別版”和“原音特別版”（SE /OSE），則通過精選元器件和修改設計來達到更好音質。此外還有一個“KI簽名版”，這是以馬蘭士現任總設計師石渡健（Ken Ishiwata）的名字簽售的特別版，簽有“KI”的馬蘭士音響，從元器件到整機結構都經過石渡健的嚴格篩選和精心安排，意味著絕不妥協的Hi-Fi重放，比不帶“KI”簽名的普通型號音質提高很多。
除了純音響產品之外，馬蘭士如今還進軍視訊領域，推出了大屏幕等離子顯示器、投影機等產品，均受到AV愛好者們歡迎。

馬蘭士的未來

2002年，馬蘭士隨著D&M公司開始了新的征程。新的控股公司有望在快速增長的AV市場中占據有利的位置。馬蘭士和天龍都是家庭影院和AV產品的領導廠商，二者聯手，有助於資源共享，擴大產銷規模，增強研發能力，從而增強在市場上的競爭力。
馬蘭士的根在美國，兼有歐洲和日本的先進技術和管理經驗，對於這樣一個擁有輝煌曆史的公司，它的明天讓人充滿期望。